Le VR Arles Festival à Paris

« Liberté, transversalité, générosité »

, telle est la devise de Leonard Paris. Niché dans le 12e arrondissement de la capitale, ce lieu de plus de 4 500 m2 se revendique comme un « carrefour des talents », promettant des rencontres inspirantes entre public et collaborateurs du groupe Vinci. C’est à cette adresse que s’installe l’édition parisienne du VR Arles Festival, du 31 janvier au 2 février 2020. Un événement proposant aux professionnels comme au grand public de (re)découvrir les réalisations qui ont fait le succès de l’édition 2019.

Réparties en trois chapitres – « Fictions » (Luna, Gloomy Eyes, Bonfire, Ayahuasca, 7 Lives), « Versions » (Traveling while Black, L’Intelligence de la main, Accused n°2: Walter Sisulu) et « Visions » (Afterimage for Tomorrow, 7 Alchimies, Emergence, Re-animated, Fever) – ces expériences documentent, imaginent ou transcendent le réel avec créativité. Le 31 janvier, journée réservée aux professionnels, sera notamment rythmé par des colloques animés par des experts, des tables rondes, des démonstrations, et se conclura par une soirée privilège.

Re-animated © Jakob Kudsk Steensen

Relater le réel avec virtuosité

Traveling While Black

, film documentaire lauréat du prix Versions propose un voyage dans le temps et dans l’espace, au cœur d’une Amérique passée et contemporaine. Inspiré de The Green Book, une pièce de théâtre retraçant l’histoire d’un guide de survie à l’attention des Noirs américains du XXe siècle, le réalisateur Roger Ross Williams pointe du doigt la présence indélébile du racisme aux États-Unis. Le spectateur s’installe à une table de restaurant et devient le témoin silencieux d’histoires poignantes. Au cœur de ce décor intemporel, ce diner parfois plein à craquer, parfois totalement vide, il assiste à plusieurs retrouvailles, plusieurs confessions, interrogeant les notions de liberté, d’égalité et de sécurité dans le pays de l’American Dream.

Rythmé par une mise en scène poignante, Accused n°2 de Nicolas Champeaux et Gilles Porte, retrace, quant à lui, le procès de Walter Sisulu, second de Nelson Mandela. Un interrogatoire datant des années 1960, dirigé par un procureur redoutable et raciste. Tourné à la manière d’un huis clos, ce film d’animation alterne vues de la cour et scènes du passé, s’immergeant dans les souvenirs de Sisulu – l’enregistrement de son véritable témoignage résonne dans nos oreilles – et l’injustice d’une période historique marquante. Parfois claustrophobe, l’œuvre joue avec les échelles et le procédé immersif pour nous placer au cœur du procès, nous laissant intimidé face à cette figure autoritaire, surplombant l’accusé. Une véritable leçon d’animation. Deux créations relatant le réel avec virtuosité.

Traveling while Black © Roger Ross Williams

Accused #2: Walter Sisulu © Nicolas Champeaux et Gilles Porte

Bâtir un monde onirique

Plus contemplatif, Re-animated, de Jakob Kudsk Steensen, propose un voyage sur les traces du dernier oiseau Moho de l’île Kauai, disparu en 1987. Un périple atypique, puisqu’un algorithme transforme l’écosystème entourant le spectateur, le modifiant en fonction de sa voix et de sa respiration. « J’ai adoré réaliser ce projet en réalité virtuelle. Cette technologie permet d’affûter nos sens, de jouer avec les échelles et de percevoir des textures, des détails comme si l’on était un ver, un insecte, ou un autre habitant de la forêt », explique le réalisateur. Dans cet univers étrange, il interroge les notions d’écologie et de deuil, et redonne vie à cette espèce éteinte, à la manière d’un « fantôme virtuel » perdu dans une nature luxuriante.

Avec Gloomy Eyes, Jorge Tereso et Fernando Maldonado inventent un territoire fantastique. En seulement huit minutes, le duo parvient à construire un monde sublime, aussi touchant qu’effrayant. Porté par la voix de l’acteur irlandais Colin Farrell, le récit se tisse, présentant une dystopie, baignée dans l’obscurité totale. Au cœur cet espace, un jeune zombie, Gloomy, tombe amoureux de son amie Nena, toujours vivante. Une version de Roméo et Juliette post-apocalyptique au graphisme travaillé, rappelant les réalisations sombrement poétiques de Tim Burton et d’Henry Selick. Un film d’animation splendide et tout public. À travers ces deux créations, les auteurs VR affirment leur volonté de s’affranchir du réel pour bâtir un monde onirique.

Re-animated © Jakob Kudsk Steensen

Gloomy Eyes © Jorge Tereso et Fernando Maldonado

Image d’ouverture : © Jakob Kudsk Steensen